Adaptación de los bosques mediterráneos al cambio climático- el papel de las masas mixtas en el fomento de la resiliencia a eventos de sequía (ADAPTAMIX, PID2019-110470RA-I00).
Los escenarios de cambio climático prevén un aumento de la frecuencia e intensidad de eventos de sequía lo que conllevará impactos muy negativos para el funcionamiento de los ecosistemas forestales, especialmente aquellos con limitaciones hídricas como los mediterráneos. Anticiparse a estos impactos constituye un reto crucial para los gestores forestales y para el mantenimiento de los servicios ecosistémicos y la multifuncionalidad de los bosques. Sin embargo, la mayor parte de la investigación llevada a cabo sobre gestión para la adaptación al cambio climático se ha centrado en estrategias para mejorar su resistencia a corto plazo en vez de garantizar su resiliencia a largo plazo. En este sentido, la diversificación de masas forestales mediante el fomento de masas mixtas supone una medida prometedora para mejorar la productividad, la estabilidad y la provisión de bienes y servicios forestales en un contexto de cambio climático. Existen muchas evidencias que apuntan a una relación positiva entre diversidad y productividad forestal, pero se desconoce aún si las relaciones entre diversidad, productividad y estabilidad son consistentes independientemente de la escala organizativa evaluada, estructura de las masas, composición de especies y condiciones climáticas. Arrojar luz al respecto es esencial para predecir y gestionar los ecosistemas forestales en respuesta al cambio climático. La relación entre diversidad y productividad se ha asociado comúnmente a interacciones de complementariedad en el uso de la luz. Sin embargo, en ecosistemas mediterráneos el agua y los nutrientes son los principales limitantes de la productividad y hasta ahora pocos estudios han comparado la respuesta a la sequía y el estado nutricional en masas mixtas y monoespecíficas. Nuestro objetivo principal es demostrar que las masas mixtas son más productivas y estables que las masas monoespecíficas. Además, proponemos que las masas mixtas presentan una mayor resiliencia a eventos de sequía, eficiencia en el uso del agua y estado nutricional, siendo estos los principales mecanismos responsables de la relación diversidad-productividad en sistemas forestales mediterráneos. Para ello combinaremos estudios de campo con experimentos, donde reconstruiremos series de crecimiento en anillos de árboles, realizaremos análisis isotópicos de los mismos y análisis de nutrientes en hojas y suelos en masas mixtas y monoespecíficas. Mediante nuestro diseño experimental evaluaremos la direccionalidad de las relaciones entre especies (positiva, neutra o negativa) bajo distintos escenarios de aridez consecuencia del cambio climático. Los objetivos planteados en este proyecto tendrán un gran impacto científico y técnico, con importantes implicaciones socioeconómicas relacionadas con el sector forestal y la gestión y conservación del medio natural. Nuestro objetivo final es desarrollar un conocimiento con base científica para la diversificación de los ecosistemas forestales, que reduzca la vulnerabilidad de estos y garantice su estabilidad, productividad y capacidad de secuestro de carbono en respuesta a eventos climáticos extremos.